「蚕の授業・シーボルトと上垣守国の「養蚕秘録」について」

「蚕の授業・シーボルトと上垣守国の「養蚕秘録」について」

上垣守国（うえがき もりくに）が著した『養蚕秘録』と、ドイツ人医師シーボルト（フィリップ・フランツ・フォン・シーボルト）の間には、「日本の高度な養蚕技術をヨーロッパに伝え、現地の産業を救った」という非常に重要な歴史的関係があるという。

1. 『養蚕秘録』の誕生

江戸時代の養蚕家であった上垣守国が、1803年（享和3年）に出版した養蚕の技術書。当時、日本各地（奥州、関東、信州など）を巡って集めた最新の養蚕・製糸技術が、豊富な挿絵とともに分かりやすく解説されている。江戸時代の養蚕書としては最高峰と言われる一冊。

2. シーボルトによる持ち出し

1823年に来日したシーボルトは、日本の自然や文化、産業に強い関心を持ち、膨大な資料を収集した。その中にこの『養蚕秘録』も含まれていた。

1828年の「シーボルト事件」で国外追放となった際、彼はこの本をオランダへ持ち帰った。

3. ヨーロッパでの翻訳と普及当時、ヨーロッパ（特にフランスやイタリア）の養蚕業は、微粒子病（びりゅうしびょう）という蚕の病気の蔓延によって壊滅的な打撃を受けていた。

1848年： シーボルトの依頼を受けたライデン大学のヨハン・ジョセフ・ホフマン教授が、『養蚕秘録』をフランス語に翻訳した。

影響： 日本の科学的な養蚕法（温度管理や清潔な飼育環境など）が紹介されたことで、ヨーロッパの養蚕業の再建に大きく貢献しました。これは、日本の技術が海外の産業を救った極めて珍しい例とされている。

上垣守国は「日本の養蚕を世界に広めた人物」として高く評価されている。また、この時に伝わった知識が、後に日本が明治維新を経て富岡製糸場などを建設し、世界最大の生糸輸出国へと成長していく伏線にもなっている。